Asosiasi konsumen di Prancis, 60 Millions de Consommateurs, melaporkan bahwa kadmium ditemukan dalam 32 dari 36 sampel kemasan makarna jenis spageti dan penne yang mereka uji. Kadmium adalah salah satu logam berat seperti merkuri dan timbal yang dapat membahayakan kesehatan manusia bila terpapar dalam jangka waktu panjang.
Kadmium secara alami terdapat di dalam tanah, namun kegiatan industri dan pertanian dapat meningkatkan kadar logam ini. Kandungan kadmium pada makarna juga bergantung pada jenis tanah dan asal gandum yang digunakan. Meski demikian, seluruh produk yang diteliti masih berada di bawah batas aman yang ditetapkan oleh regulasi. Studi ini hanya meneliti produk makarna yang dipasarkan di Prancis, sehingga hasilnya tidak bisa secara langsung digunakan untuk menyimpulkan kondisi produk di negara lain, seperti Belgia.
Selain pada makarna, kadmium juga diketahui dapat ditemukan pada produk roti, biskuit, nasi, kentang, sayuran, cokelat, serta makanan laut bercangkang. Paparan kadmium yang berlangsung lama berpotensi memicu gangguan pencernaan, masalah pada ginjal dan tulang, hingga meningkatkan risiko kanker dan mempengaruhi kesuburan. Di Belgia, kadar kadmium diawasi secara ketat oleh Badan Keamanan Rantai Pangan Federal. Di wilayah Wallonia, warga dapat menganalisis kandungan tanah kebun mereka dan mencatat hasilnya dalam sistem SANISOL.