ইউরোপজুড়ে তীব্র তাপপ্রবাহের কারণে জার্মানির মহাসড়কগুলো ক্রমেই ক্ষতির মুখে পড়ছে। কোথাও কোথাও তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের উপরে ওঠায় সড়কের কংক্রিট ফাটছে, আসফাল্ট বিকৃতি ঘটছে এবং একাধিক স্থানে যানবাহন চলাচলে বিঘ্ন সৃষ্টি হয়েছে। শুধুমাত্র জুলাই মাসের শুরুতেই সাতটি সড়কসংশ্লিষ্ট অংশ পুরোপুরি অস্থায়ীভাবে বন্ধ করে দিতে হয়েছে।
জার্মানির সড়ক ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আসফাল্টে ব্যবহৃত বিটুমিন উচ্চ তাপমাত্রায় নরম হয়ে বিকৃত হয়ে যায়। বাইরে তাপমাত্রা ৩০ ডিগ্রি ছাড়ালে, রোদের নিচে আসফাল্টের তলদেশ ৬০ থেকে ৭০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত গরম হয়ে যেতে পারে।
কার্লসরুয়ে প্রযুক্তি ইনস্টিটিউটের গবেষকরা বলছেন, জার্মানির রাস্তা ভবিষ্যতের আবহাওয়ার চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য যথেষ্ট উপযোগীভাবে নির্মিত হয়নি। যদিও প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী বর্তমান রাস্তার পিচ ও কংক্রিট মাইনাস ৩০ ডিগ্রি থেকে ৪৫ ডিগ্রি তাপমাত্রা সহ্য করতে পারে, আবহাওয়া সংস্থার ভবিষ্যৎ পূর্বাভাস অনুযায়ী ২০৪০ থেকে ২০৭০ সালের মধ্যে কিছু অঞ্চলে তাপমাত্রা ৪৫ ডিগ্রি ছাড়িয়ে যেতে পারে।
ফেডারেল সড়ক গবেষণা সংস্থাসহ একাধিক সংস্থা বলছে, রাস্তা তৈরিতে ব্যবহৃত উপকরণ জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে তাদের সীমা ছাড়িয়ে যাচ্ছে। তবে এখনো এসব গবেষণার উপর ভিত্তি করে বিপ্লবী কোনো নীতিমালা তৈরি হয়নি।
বিশেষজ্ঞরা রাস্তার গায়ে খোলাচ্ছাদা রঙের কোয়ার্জাইট পাথরসহ টেকসই যুক্ত উপাদান ব্যবহারের সুপারিশ করেছেন, যা রাস্তাটিকে সাত ডিগ্রি পর্যন্ত শীতল রাখতে পারে। জার্মানির ওবেরহাউজেন ও ব্রান্দেনবুর্গে পরীক্ষামূলকভাবে এই ধরনের পদার্থ ব্যবহারের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে, আর স্টুটগার্টে হালকা রঙের কণা নিয়ে পরীক্ষা চলছে।
জাপানের টোকিও এবং যুক্তরাষ্ট্রের ফিনিক্স শহরে ইতোমধ্যে আলো প্রতিফলক ও জলধারক আসফাল্ট ব্যবহার করা হচ্ছে এবং এতে যথাক্রমে ৮-১০ ডিগ্রি ও ৬.৭ ডিগ্রি পর্যন্ত রাস্তার তাপমাত্রা কমানো সম্ভব হয়েছে। জার্মানিতে এখনো এসব প্রযুক্তি প্রাতিষ্ঠানিকভাবে ব্যবহৃত না হয়ে, তাপপ্রবাহের সময় কেবল অস্থায়ী পদক্ষেপ হিসেবে রাস্তার উপর পানি ছিটানো হচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, গবেষণার ফলাফল বাস্তবায়ন ও নীতিমালায় পরিণত হতে অনেক বছর সময় লাগতে পারে। তাই তারা নীতিনির্ধারকদের দ্রুত পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছেন।