চলতি বছরে জার্মানিতে অতিরিক্ত তাপপ্রবাহের কারণে মৃত্যুর সংখ্যা রেকর্ড পরিমাণে বেড়েছে। দেশটির জনস্বাস্থ্যের দায়িত্বে থাকা রবার্ট কخ ইন্সটিটিউটের হিসাব অনুযায়ী, ৯ আগস্ট পর্যন্ত গরমের কারণে প্রায় ১৪ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার প্রকাশিত সাপ্তাহিক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়েছে।
২০২৬ সালের প্রথম সাত মাসেই এই সংখ্যা পূর্ববর্তী বছরগুলোর পুরোটিকে ছাড়িয়ে গেছে। এর আগে সর্বোচ্চ মৃত্যুর রেকর্ড ছিল ২০১৮ সালে, সে সময় প্রায় ৯ হাজার মানুষ গরমের কারণে প্রাণ হারিয়েছিলেন। ইন্সটিটিউট জানিয়েছে, অনেক ক্ষেত্রে তাপমাত্রা এককভাবে মৃত্যুর কারণ না হলেও বিদ্যমান রোগবালীর সঙ্গে মিলে মৃত্যুঝুঁকি অনেক বাড়িয়ে দেয়।
মৃতদের মধ্যে ১০ হাজার ৫০০ জনেরই বয়স ৭৫ বছর বা এর বেশি ছিল, এদের জন্য এই গরম আরও বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে ২২ থেকে ২৮ জুনের মধ্যে প্রচণ্ড গরমে ৯ হাজার ৬০০ জনের মৃত্যু হয়, যখন দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছাড়িয়ে যায়।
ইউরোপীয় ইউনিয়নের জলবায়ু সংস্থা কোপার্নিকাসের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জুন মাসটি পশ্চিম ইউরোপের ইতিহাসে অন্যতম সবচেয়ে উষ্ণ মাস হিসেবে রেকর্ড হয়েছে। জুলাইয়ের প্রথম দুই সপ্তাহেও মৃত্যুর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ফেডারেল রাজ্যগুলোর কাছ থেকে তথ্য পেতে কিছুটা বিলম্ব হচ্ছে বলে ইন্সটিটিউট আরও জানায়।