Organizações de defesa dos direitos dos animais na Bélgica alertaram para os perigos associados à criação selectiva de determinadas raças de cães e gatos, salientando que tal prática pode conduzir a problemas de saúde graves.
A associação Gaia lançou uma nova campanha em Bruxelas, destacando que a reprodução excessiva de algumas raças populares, motivada sobretudo por critérios estéticos, tem impacto negativo na qualidade de vida dos animais. Especialistas destacam que raças como o bulldog francês ou o gato persa, entre outras que apresentam características físicas distintivas como narizes curtos, orelhas dobradas ou pele muito enrugada, sofrem frequentemente de dificuldades respiratórias, doenças oculares e problemas articulares.
No âmbito desta iniciativa, a Gaia aconselha a população a informar-se sobre os potenciais problemas de saúde antes de optar por animais destas raças. Veterinários referem que são comuns os relatos de animais com dificuldades de respiração, limitações na mobilidade, problemas de visão e doenças dermatológicas, fatores que contribuem para uma redução significativa da esperança média de vida e bem-estar dos animais.
Entre as medidas adoptadas na Bélgica destaca-se a proibição, na região da Flandres, do comércio da raça de gatos Scottish Fold, devido às complicações genéticas inerentes. Gaia apela aos cidadãos para que, ao adoptarem um animal de companhia, coloquem a saúde e o bem-estar dos mesmos acima das tendências e modas, reforçando o apelo a uma adoção mais informada e responsável.