Bélgica vai testemunhar, na próxima quarta-feira, 12 de agosto, o mais significativo eclipse solar desde 1999. De acordo com o Observatório Real da Bélgica, em Bruxelas, a Lua deverá cobrir cerca de 89% do Sol, correspondendo a aproximadamente 91% do seu diâmetro. O fenómeno terá início na capital pelas 19h18 e atingirá o seu ponto máximo às 20h13, podendo ser observado em todo o território nacional.
As condições mais favoráveis para observação verificam-se nas cidades do norte e do oeste da região flamenga, nomeadamente Furnes, Ostende, Bruges, Poperinge, Courtrai, Gand, Audenarde, Tournai e Essen, onde o eclipse será visível na totalidade. Nas restantes regiões do país, o Sol deverá pôr-se antes de o eclipse terminar. As autoridades salientam que, no momento do eclipse, o Sol estará próximo da linha do horizonte, sendo aconselhada uma vista desimpedida para oeste-noroeste, especialmente nas zonas costeiras, indicadas como os melhores pontos de observação.
Os especialistas alertam para os perigos de observar o fenómeno a olho nu, sublinhando que tal prática pode causar danos irreversíveis na retina. É obrigatório o uso de óculos de proteção com certificação ISO 12312-2, disponíveis em óticas e observatórios, embora existam já relatos de rutura de stock destes equipamentos.
Este eclipse é considerado o maior ocorrido na Bélgica desde o total de 11 de agosto de 1999. O próximo eclipse total visível no país só acontecerá em 2142, estando previstos eclipses parciais para 2027, 2028 e 2030.