Onderzoekers uit België ontrafelen hoe leverkankercellen het afweersysteem weten te ontwijken. De kankercellen benutten de unieke omgeving van de lever om behandelingen minder doeltreffend te maken.
Experts van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie en de KU Leuven deden baanbrekende vaststellingen.
Zij ontdekten dat de kankercellen een specifiek voedingsstofje in de lever gebruiken om afweercellen te beïnvloeden. Het immuunsysteem, normaal strijdvaardig, wordt hierdoor afgezwakt tegen deze uitgezaaide kankercellen.
Door dit mechanisme af te blokken werd het afweersysteem opnieuw geactiveerd en groeide de uitzaaiing trager. Verdere studies zijn noodzakelijk, maar de vondst biedt nieuwe hoop voor behandelingen van leverkanker.