বেলজিয়ামের ফ্লেমিশ অঞ্চলে খোলা জলাশয়, নদী ও হ্রদে সাঁতার কাটার অধিকার ২০২৭ সালের জুন মাসের মধ্যে বৈধ হতে যাচ্ছে। পরিবেশমন্ত্রী যুক্ত ব্রাউনস মহোদয়ের উদ্যোগে এই নতুন আইন কার্যকরের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এতদিন সেখানে শুধুমাত্র অনুমোদিত জায়গায় সাঁতার কাটার অনুমতি ছিল।
নতুন নিয়ম চালু হলে নির্দিষ্ট কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া সব ধরনের সরকারি মালিকানাধীন নদী, হ্রদ ও জলাধারে সাঁতার কাটার সুযোগ পাবেন সাধারণ মানুষ। তবে কিছু ক্ষেত্রে যেমন জলযান চলাচল বেশি, প্রবাহ বেশি ঝুঁকিপূর্ণ অথবা পানিদূষণের ঝুঁকি থাকলে, সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ওই স্থানে সাঁতার নিষেধাজ্ঞা জারি করতে পারবে। এসব নিরুৎসাহিত এলাকায় সাঁতার কাটা নিষিদ্ধ থাকবে এবং ডিজিটাল মাধ্যমে বা স্পষ্ট চিহ্ন দিয়ে এই নিষেধাজ্ঞা জানানো হবে।
সরকারি অনুমোদনহীন এলাকায় সাঁতার কাটতে চাইলে সেটি সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত দায়িত্বে গ্রহণ করতে হবে। উত্তর সাগর উপকূলে শুধুমাত্র নির্ধারিত নিরাপত্তাবেষ্টিত এলাকাতেই সাঁতারের অনুমতি থাকবে; অন্য কোনো জায়গায় সাঁতারের বিষয়ে কড়া নিষেধাজ্ঞা অব্যাহত থাকবে।
এই নতুন নিয়মে স্থানীয় বাসিন্দা ও পর্যটকেরা প্রকৃতির জলাশয়ে আরও উন্মুক্ত ও নিরাপদভাবে সাঁতার কাটার সুযোগ পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।