Forschende diskutieren, ob heute Lebende mehr sind als alle früheren Verstorbenen. Statistiken älterer Jahrhunderte fehlen, weshalb Schätzungen notwendig werden.

Frühere Generationen lebten meist nur zehn bis zwölf Jahre im Schnitt.

Niedrige Lebenserwartung zwang zu außergewöhnlich hohen Geburtenzahlen. Neueste Modellierungen zeigen etwa einhundertsiebzehn Milliarden Menschen seit Beginn der Menschheit.

Die lebende Bevölkerung mit acht Milliarden Menschen bildet tatsächlich nur eine kleine Minderheit. Auch heute übersteigt die Zahl der Toten die Lebenden etwa um das Vierzehnfache.