Çoğunlukla Orta Çağ şehirleri, pireler ve kitlesel salgınlarla ilişkilendirilen veba hastalığı, yeni bir araştırma ile geçmişe çok daha eski dönemlere uzanıyor.

Nature dergisinde yayımlanan uluslararası bir araştırmada, Güneydoğu Sibirya'daki Baykal Gölü çevresinde yaşayan avcı-toplayıcı topluluklara ait kalıntılarda vebaya sebep olan Yersinia pestis bakterisinin izlerine rastlandı. Bulgulara göre, bölgede yaklaşık beş bin beş yüz yıl önce en az iki büyük salgın yaşandı.

Elde edilen veriler, vebanın sadece geniş, yerleşik tarım toplumlarında değil, küçük avcı-toplayıcı gruplar arasında da ölümcül bir tehdit olarak var olduğunu ortaya koyuyor.

Araştırmada, Baykal Gölü yakınındaki dört farklı mezarlık alanından alınan antik DNA örneklerinin analizinde vakaların yüzde otuz dokuzunda veba enfeksiyonuna dair bulgular tespit edildi. Ayrıca vebanın döneminde özellikle sekiz ile on bir yaş arasındaki çocuklarda hızla ölümlere neden olduğu saptandı.

Çalışma, veba bakterisinin tarihsel evrimine ilişkin yeni bilgiler sunarak insanlık tarihinde tehlikeli patojenlerin yalnızca büyük medeniyetlerin değil, çok daha eski çağlarda da göçer ve küçük toplulukların hayatını tehdit ettiğini gösteriyor.

Araştırmacılar, bu keşfin gelecekte salgın hastalıkların kökenlerinin anlaşılması için yeni kapılar açabileceğini vurguluyor.