Avrupa'da bu yaz İspanya, Fransa, Portekiz, İtalya, Yunanistan, İrlanda, İngiltere, Norveç ve Almanya'nın da aralarında bulunduğu çok sayıda ülke orman yangınlarıyla mücadele etti. Aşırı sıcaklar ve uzun süren kuraklık nedeniyle şimdiye kadar 6 bin kilometrekareden fazla alan yandı, yüz binlerce kişi evlerini terk etti ve zararın ağustos ayı başında yaklaşık 15 milyar euroya ulaştığı tahmin edildi.
Potsdam İklim Etkileri Araştırma Enstitüsü'nün çalışmasına göre, iklim önlemleri artırılsa bile Avrupa'da yüzyılın sonuna kadar her yıl yanan alan bugünkünden yaklaşık yüzde 39 daha fazla olabilir. Küresel sıcaklıkların 3,6 derece artması halinde ise yangınlar özellikle Akdeniz'in yanı sıra Batı ve Orta Avrupa'da çok daha sık görülebilir.
Araştırma, sıcak hava dalgaları nedeniyle Avrupa'da ağustos başına kadar son yılların aynı dönemine kıyasla iki kat daha fazla alanın yandığını ortaya koydu.
Almanya'nın Eifel bölgesi ile Belçika'nın Ardenler bölgesi arasındaki Hohes Venn'de yaklaşık 3 bin hektarlık orman ve turbalık alanı alevlere teslim oldu.
Turbalık yangınları, kurumuş turbanın yer altında aylarca, hatta kış boyunca için için yanabilmesi nedeniyle klasik orman yangınlarından daha zor söndürülüyor. Bu yangınlar yoğun dumanın yanı sıra cıva gibi ağır metaller ve başka zehirli maddeler açığa çıkarırken, binlerce yıl boyunca depolanmış karbonu da atmosfere salıyor.
Uzmanlar, sera gazı emisyonlarının hızla azaltılması ve yangın yönetimine daha fazla yatırım yapılması gerektiğini vurguluyor. Avrupa Birliği, 2021-2027 döneminde üye ülkelerin orman ve yangın yönetimine yaklaşık 2,1 milyar euro katkı sağlıyor.
Dünya Bankası hesaplamalarına göre önleyici tedbirlere harcanan her bir euro, yangınla mücadele ve yeniden yapılanma maliyetlerinde yedi euroya kadar tasarruf sağlayabiliyor.
Araştırmacılar, etkili yangın yönetimi, eğitim, ekipman ve kurumlar arası koordinasyonla gelecekte yanan alanların yüzde 90'a kadar azaltılabileceğini, ancak iklim koruma önlemleri yetersiz kalırsa yangınların tamamen kontrol altına alınamayacağını belirtiyor.