Belçika Temsilciler Meclisinin 2024'te kabul ettiği yeni ceza kanunu, eylül ayı itibarıyla uygulanmaya başlandı. Düzenlemeyle çevreye ciddi, geniş çaplı ve uzun süreli zarar verilmesi, ekokırım adıyla bağımsız bir suç olarak tanımlandı.
Kanuna göre ekokırım, eylem veya ihmal yoluyla çevreye ciddi, geniş çaplı ve uzun süreli zarar veren yasa dışı bir fiilin, söz konusu zarara neden olduğu bilinerek kasıtlı biçimde gerçekleştirilmesi olarak değerlendirilecek. Büyük petrol sızıntıları, denizlerin geniş ölçekte kirletilmesi ve nükleer atıkların çevrede ağır tahribata yol açması bu kapsamda ele alınabilecek.
Ekokırım suçunu işleyen gerçek kişiler 15 yıldan 20 yıla kadar hapis, tüzel kişiler ise 1,2 milyon avrodan 1,6 milyon avroya kadar para cezasıyla karşı karşıya kalabilecek. Suçun oluşması için zararın ciddi, geniş çaplı ve uzun süreli olması, fiilin kasıtlı gerçekleştirilmesi ve failin yol açtığı zararı bilmesi gerekiyor.
Düzenleme, Kuzey Denizi, radyasyon ve radyoaktif atık yönetimi gibi federal hükümetin yetki alanındaki konularda uygulanabilecek. Böylece Belçika, ekokırımı bağımsız ve ağır bir suç olarak ceza kanununda düzenleyen ilk Avrupa Birliği ülkesi oldu.