네이처지에 실린 연구는 흑사병의 역사를 수천 년 전으로 끌어올렸다고 전했다.흑사병은 흔히 중세와 도시, 벼룩, 대규모 전염병과 연관되어 왔다고 알려져 있다.

하지만 이번 연구는 바이칼호 주변 옛 사냥꾼-채집인 무덤에서 세균 흔적을 발견했다.연구진은 약 오천오백 년 전 이 지역에서 큰 두 차례 흑사병 유행이 있었다고 분석했다.작은 공동체 속에서도 흑사병은 치명적이었으며, 넓은 농경 사회만의 위협이 아니었다.

고고학 유적 네 곳 중 서른아홉 퍼센트에서 흑사병 감염의 DNA 증거가 검출되었다.특히 여덟에서 열한 살 아동들이 가장 빠르게 희생된 점이 뚜렷하게 확인되었다.