Nel duemilaventiquattro, circa tredici miliardi di tonnellate di merci hanno viaggiato via mare mondialmente. Nei porti dell'Unione europea sono state movimentate tre virgola quattro miliardi di tonnellate di carico.
Questa quantità rappresenta il ventisei percento del totale globale delle merci gestite nei porti.
Il novanta percento del commercio estero UE avviene via mare, secondo l'osservatorio Mavi Economia. Il trasporto marittimo a corto raggio include rotte interne UE, Stati candidati, Islanda, Norvegia, Baltico e Mediterraneo.
Rotterdam con quasi quattrocento milioni di tonnellate resta il porto più trafficato del continente europeo. Nei totali nazionali, Olanda prima, Turchia sale seconda superando l'Italia grazie ai suoi porti attivi.