Novo istraživanje pokazalo je da je čovječanstvo, paleći fosilna goriva, slučajno spriječilo nadolazeće ledeno doba. Znanstvenici su pregledali drevne biljne ostatke ispod leda i tragove zapisane u stijenama kroz tisućljeća.
Ledeni pokrivač dosegnuo je najmanju veličinu prije otprilike tri tisuće godina, zatim ponovno počeo rasti.
Hladnije zime postupno su potaknule ponovni rast leda oko dvije tisuće godina prije nove ere. Od šezdesetih godina prošlog stoljeća rastuće emisije stakleničkih plinova zagrijale su ljeta i preokrenule proces.
Led se zato ponovno smanjuje, a pokrivač postaje sve manji iz godine u godinu, zabrinjavajuće. Stručnjaci upozoravaju da ljudski utjecaj zapravo ukida i buduća ledena doba na vrlo dugo vremena.