Danas na Zemlji živi oko osam milijardi ljudi, ali to nije većina populacije ikad. Mnogi misle da nas danas živi više nego što je ikad ukupno umrlo, što nije točno.
Nedavna analiza pokazuje da je otprilike sto sedamnaest milijardi ljudi do sada živjelo na Zemlji.
Stručnjaci poput Toshiko Kanede i Carla Hauba proučavali su povijesne podatke i izradili modele populacije. Podaci iz osamnaestog stoljeća unazad oskudni su jer nisu postojale sustavne statističke baze.
U prošlosti su ljudi često živjeli tek desetak godina, a broj rođenih bio je vrlo visok. Danas na svijet dolazi mnogo ljudi, ali preminulih je ipak oko četrnaest puta više nego živih.