La population actuelle ne représente qu’une petite partie de tous les humains ayant vécu sur TerreUn vieux mythe circule : y a-t-il aujourd’hui plus de vivants que de personnes déjà décédées avant ?
Des chercheurs analysent cette question en opposant croyances populaires aux vérités statistiques moins connues du grand public.
Les données d’avant les mille huit cents sont nécessaires puisqu’on veut comparer, malgré leur fiabilité limitée. Au Moyen ge, peu d’options médicales. L’espérance de vie ne dépassait généralement guère douze années ici d’ailleurs.
Selon Toshiko Kaneda et Carl Haub, plus de cent dix-sept milliards d’humains seraient nés jusqu’à maintenant. Aujourd’hui, les huit milliards de vivants font figure de minorité : quatorze fois moins que ceux déjà disparus.