Avrupa, 22-28 Haziran 2026 tarihleri arasında şimdiye kadar kaydedilen en şiddetli sıcak hava dalgasıyla karşı karşıya kaldı. İlk tahminlere göre bu olağanüstü sıcak dalga, Avrupa genelinde yaklaşık 20 bin kişinin hayatını kaybetmesine yol açtı. En fazla ölüm Fransa, Almanya, İspanya ve İtalya'da görüldü. Yalnızca Fransa'da ölü sayısı 5 binin, Almanya'da ise 4 binin üzerinde gerçekleşti.
İlk açıklamalara göre bu sayılar kesin olmamakla birlikte, araştırmacılar konuya dair daha fazla veri toplandıkça nihai ölü sayısının artabileceğine dikkat çekiyor. Uzmanlar, mevcut hesaplamaların geçmişte kaydedilen aşırı sıcak dönemlere dayanan modeller üzerinden yapıldığını belirtiyor. Bazı bilim insanları, modelleme metodunda belirsizlikler olduğunu ve ölüm tahminlerinin gerçekte biraz daha düşük olabileceğini öne sürüyor. Özellikle artan klima kullanımı ve toplumun aşırı sıcaklara daha iyi uyum sağlama çabaları, gerçek ölü sayısının modellerin öngördüğünden daha düşük olmasına neden olabilir.
Dünya Sağlık Örgütü yetkilileri, 28 Haziran itibarıyla 1300'ü aşkın ek ölüm bildirildiğini, ancak gerçek sayının çok daha fazla olmasının beklendiğini açıkladı. Uzmanlar ise gelecekte bu tür felaketlerin önüne geçebilmek adına hem sağlık sistemi hem de toplumsal altyapıda hızlı ve etkili önlemler alınması gerektiğinin altını çiziyor. Sıcak hava dalgalarının iklim değişikliğiyle birlikte daha sık ve şiddetli yaşanacağı uyarısı yapılırken, ölümleri önlemek için acilen uyum önlemlerinin artırılması gerektiği vurgulanıyor.