Belçika'da meyve üreticileri, bu yıl elma ve armut üretiminde önceki yıllara kıyasla belirgin bir azalma öngörüyor. Sektörel kuruluşların yaklaşık yüz Belçikalı meyve üreticisiyle yaptığı ankete göre, hasadın 166 milyon kilogram elma ve 364 milyon kilogram armut civarında gerçekleşmesi bekleniyor. Her iki ürün için de tahmin edilen miktarlar ortalamanın altında kaldı. Bu düşüşte başlıca etkenler arasında olumsuz hava koşulları ve süregelen kuraklık yer alıyor.
Son beş yılın ortalamasına göre elma hasadında yüzde 22'lik bir gerileme tespit edildi. Bu azalışın temel nedeni olarak bahçelik alanlarının daralması gösteriliyor. 2020-2021 sezonundan bu yana elma bahçelerinin alanı dörtte bir oranında küçüldü. Kurak ve sıcak hava koşullarına ek olarak, son aylarda yaşanan dolu yağışlarının da ürünlere zarar verdiği ve bu nedenle market raflarında bu yıl daha az elma bulunacağı belirtiliyor. Ayrıca, hasat edilen elmaların daha büyük bir kısmının endüstride işlenmek üzere ayrılacağı vurgulandı.
Armut üretimi de olumsuz hava koşullarından etkilendi. Belçikalı üreticiler, 10.619 hektarlık armut bahçesinden 364 milyon kilogram ürün bekliyor ve bu geçen yıla oranla yüzde 7’lik bir düşüş anlamına geliyor. Sıcak ve suyun yetersiz olduğu bir sezon geçiren üreticiler, armutların boyutlarının küçüleceğini fakat lezzetinin yüksek olacağını belirtti. Avrupa genelinde de benzer sorunlar gözlemlenirken, Avrupa Birliği'nde elma rekoltesinin 9.5 milyon tonla normalin yüzde 11 altında, armut rekoltesinin ise 1.9 milyon tonla yüzde 7 daha düşük olacağı tahmin ediliyor. Sektör temsilcileri, iklim değişikliğinin yanında, uluslararası pazardaki belirsizlikler, işçi bulma güçlüğü, artan yönetmelik baskısı ve Avrupa Birliği'nin sınırlı desteği gibi sorunların da üreticilerin karşısına çıkan önemli zorluklar olduğunu ifade ediyor.