Irlandalı düşük maliyetli havayolu Ryanair, Belçika'daki operasyonlarını kış sezonunda yeniden daraltacağını doğruladı. Şirket, Charleroi Havalimanı'nda uçak sayısını 6 azaltarak 13'e indireceğini, bu kapsamda 200 iş ve 13 hattın kaldırılacağını açıkladı. Brüksel Havalimanı'nda (Zaventem) ise 7 hattın kapatılacağı, yalnızca Dublin bağlantısının kalacağı belirtildi. Brüksel'de düzenlenen basın toplantısında konuşan Ryanair Genel Müdürü Michael O'Leary, kararın federal hükümetin havayolu vergisindeki artışa bağlı olduğunu söyledi.
O'Leary, Belçika'nın havayolu vergisinin gelecek yıl kişi başına 7 euroya yükseleceğini, bunun 2025'te uygulanan 2 euroya göre yüzde 250'lik bir artış anlamına geldiğini belirtti. Vergi artışının sürmesi halinde 2027 yazında bir milyon koltuğun daha kesileceğini ve uçakların vergi uygulamayan ülkelere taşınacağını dile getirdi. O'Leary, toplamda Belçika'dan ve Belçika'ya yapılan 20 hat ve bir milyonu aşkın koltuk kaybının yaşanacağını ifade etti.
O'Leary ayrıca 2027'ye kadar uçak biletlerinde yüzde 20'ye varan fiyat artışı beklediklerini, Avrupa'da tarihin en büyük bilet zammının yaşanacağını söyledi. Fiyat artışının temel nedeninin aylardır yüksek seyreden yakıt fiyatları olduğu belirtiliyor. Havayolu şirketlerinin uzun süredir yakıtı önceden ve düşük fiyattan satın alan hedging yöntemi sayesinde bu maliyet artışından kısmen korunduğu, ancak bu sözleşmelerin sona ermesiyle şirketlerin daha yüksek piyasa fiyatlarıyla ödeme yapmak zorunda kalacağı ve bu maliyetleri yolculara yansıtacağı kaydedildi.