Bakır fiyatları son aylarda sürekli yükselirken bu metal hırsızların da ilgi odağı haline geldi. Gaëtan Willemsen'in haberine göre geçen yıl 303 bakır hırsızlığı veya girişimi kaydedildi; 2026'nın ilk altı ayında ise bu sayı 122'ye ulaştı. Bir kilogram bakır şu anda 9 ila 10 euro arasında satılıyor ve bu, bakır için tarihi bir rekor anlamına geliyor. Fiyattaki artış yıl başından bu yana yüzde 17, geçen yılla karşılaştırıldığında ise yüzde 50 oldu. Talebin yüksek olması, özellikle yapay zekâ veri merkezleri, savunma sanayi ve güneş paneli üretimi nedeniyle artıyor.
Uzmanlara göre hırsızlık iki tür grupla yapılıyor: fırsatçı hırsızlar ve daha güçlü imkânlara sahip gezici organize çeteler. Polis müfettişi Maxime Berte, bu çetelerin kabloyu nasıl keseceğini bildiğini ve birkaç yüz metre taşıyarak paralel ağlarda sattığını belirtiyor. Gazeteciler çoğu Fransızca konuşan büyük hurdacılara ulaşmaya çalıştı ancak hepsi yanıt vermeyi reddetti. Buna karşın Sombreffe'deki bağımsız hurdacı Brigitte Wirtz ekibi kabul etti. Wirtz, küçük kesitli ev kablolarının yüzde 38 oranında bakır içerdiğini ve elektrikçilerin getirdiği bu kabloları satın aldığını anlattı. Ancak Infrabel'e ait kabloları kabul etmediğini, çünkü bu kabloların işaretli olduğunu söyledi.
Belçika'da hırsızlıklar nedeniyle bakır alımına ilişkin kurallar sertleştirildi; kimlik ibrazı zorunlu hale geldi ve nakit ödeme yasaklandı. İhlalin cezası 2.000 euro ile 1,8 milyon euro arasında değişiyor. Wirtz, bu düzenlemelerin ardından hırsızların kabloları Hollanda'ya götürdüğünü belirtti. Polis müfettişi Berte, vakaların yüzde 80'inin Valonya'da, özellikle Liège ve Hainaut illerinde yaşandığını ve otoyolların kaçışı kolaylaştırdığını ifade etti. Infrabel geçen yıl yaklaşık 2 milyon euro zarar etti; kabloları gömerek, işaretleyerek ve mümkünse alüminyumla değiştirerek korunmaya çalışıyor. Geçen yıl yaklaşık 20 mahkûmiyet alındı ve bazı cezalar 9 yıl hapis ile birkaç bin euro para cezasına kadar ulaştı.