Belçika'da hayvan hakları savunucuları, genetik olarak seçilmiş belirli köpek ve kedi ırklarının ciddi sağlık sorunlarına yol açabileceği konusunda uyarıda bulundu. Gaia Derneği’nin Brüksel'de başlattığı yeni kampanya, özellikle popüler olan bazı köpek ve kedi ırklarının estetik kaygılarla yapılan aşırı üremesinin hayvanların yaşam kalitesini düşürdüğünü belirtti. Uzmanlara göre, Fransız bulldogları ve Persian kedileri gibi ırkların kısa burunları, katlanmış kulakları ya da fazla kıvrımlı derilerinde nefes darlığı, göz hastalıkları ve eklem problemleri gibi rahatsızlıklar sıkça görülüyor.
Kampanya kapsamında Gaia, halka bu tür ırklara yönelmeden önce oluşabilecek sağlık sorunları hakkında bilgi sahibi olmalarını öneriyor. Veterinerler, hayvan sahiplerinde özellikle solunum problemleri, görme bozuklukları, hareket kısıtlılığı ve deri hastalıkları gibi sıkıntılarla karşılaştıklarını belirtiyor. Bu rahatsızlıkların hayvanların beklenen yaşam süresini önemli ölçüde azalttığı ve günlük yaşam kalitelerini düşürdüğü vurgulanıyor.
Belçika'da alınan önlemlerden biri de Scottish Fold cinsi kedilerin ticaretinin, genetik sağlık sorunları nedeniyle Flaman Bölgesi'nde yasaklanması oldu. Gaia, yurttaşlara hayvan sahiplenirken popülerlikten önce hayvanların sağlığını ön planda tutmaları çağrısında bulundu ve bilinçli sahiplenme için farkındalık yaratmayı hedeflediklerini açıkladı.