Ay, her yıl yaklaşık 3,8 santimetre hızla Dünya'dan uzaklaşıyor. Bu değişim insan ömrü boyunca hemen fark edilmese de, yüz milyonlarca yıl içinde gezegenimizin görünümünde ve işleyişinde büyük değişikliklere yol açacak. Bilim insanları, Dünya ile Ay arasındaki bu kozmik dansın, günlerin uzamasına ve olağanüstü gökyüzü olaylarının ortadan kalkmasına neden olacağını belirtiyor.
NASA'nın Apollo görevlerinde bıraktığı özel reflektörler sayesinde, lazer ölçümleriyle Ay'ın Dünya'dan uzaklaşma hızı büyük düzeyde hassasiyetle tespit edilebiliyor. Şu anki ölçümlere göre, Ay'ın uzaklaşma hızı, insan tırnaklarının uzama hızıyla benzer: yılda ortalama 3,8 santimetre. Bu süreçte Dünya, kendi dönüş enerjisinden kaybediyor; her yüz yılda bir gün yaklaşık 1 ila 2 milisaniye uzuyor. Jeolojik zaman ölçeğinde bu, son derece büyük bir etkidir. Bir milyar yıl önce Dünya'daki bir gün sadece 19 saat sürerken, gelecekte bu süre 24 saati aşacak.
Ay'ın uzaklaşmasının en çarpıcı sonucu ise tam güneş tutulmalarının sona erecek olması. Şu anda, Dünya'dan baktığımızda Güneş ve Ay benzer büyüklükte görünüyor ve tam tutulmalar mümkün olabiliyor. Ancak yaklaşık 600 milyon yıl sonra, Ay artık Güneş'i tamamen örtemeyecek. O dönemde gökyüzünde sadece halka şeklinde tutulmalar görülecek. Uzmanlar, bu değişikliklerin insanlık tarihinde değil, çok uzun jeolojik süreçlerde gerçekleşeceğini, endişe etmemize gerek olmadığını vurguluyor.