NASA'nın Perseverance keşif aracı, Mars'ın kuzey yarımküresindeki Jezero Krateri'nin kenarında yaptığı araştırmalarda, yaklaşık 3,9 milyar yıl öncesine ait çarpışma izleri buldu. Araştırma, Imperial College London liderliğindeki bilim ekibi tarafından yayımlandı. Kraterde tespit edilen ve 'Broom Point üyesi' olarak adlandırılan 75 metrelik tabakalı kaya yığınının, tekrarlanan asteroit çarpışmaları sonucu oluştuğu belirtildi.

Bilim insanları, Perseverance’ın topladığı verilerle altı farklı kaya türü tespit ederken, katmanlar arasında yüksek enerjili çarpışmalara dair bulgulara rastladı. Kaya içinde gaz kabarcıklarıyla oluşmuş boşluklar ve volkanizma ya da çarpışma sonucu oluşan koyu renkli cam boncukları bulundu. En büyük boncuklar, Dünya’daki dinozorları yok eden antik Chicxulub asteroitinin çarpışmasında gözlenenlere benzetildi.

Çalışmada, kaya tabakalarının yakın bölgelerde küçük, uzak bölgelerde ise büyük çarpışmaların izleriyle oluştuğu saptandı. Ayrıca kaya oluşumlarının su veya buz ile temas eden lav akıntıları ya da hızlı enkaz akışlarıyla şekillendiği düşünülüyor. Araştırmacılar, Jezero ve Mars’ın diğer büyük çarpışma havzalarında yapılan incelemelerin, Güneş Sistemi’nin jeolojik tarihi hakkında kritik bilgiler sunduğunu kaydediyor.