10 Temmuz 1976'da İtalya'nın kuzeyinde Meda'daki bir kimya fabrikasında meydana gelen patlama ve ardından Seveso'da ortaya çıkan zehirli dioksin bulutu, Avrupa'nın sanayi tarihinde dönüm noktası oldu. Binlerce kişinin maruz kaldığı ve ciddi sağlık sorunları ile sonuçlanan bu felaket sonrası Avrupa Birliği, devletleri tehlikeli madde depolayan ve işleyen tesisleri belirlemeye ve sıkı tedbirler almaya zorlayan Seveso direktifini kabul etti.
Günümüzde Birlik genelinde yaklaşık on bin tesis bu mevzuat kapsamında Seveso olarak sınıflandırılıyor. Belçika’da ise toplamda 396 tesis bu kapsama dahil; bunlardan 232’si yüksek riskli, 164’ü ise düşük riskli kategoride bulunuyor. Tesisler büyük ölçüde büyük liman kentleri ve tarihi sanayi bölgelerinde, özellikle Anvers limanı çevresinde, Hainaut ile Liège sınırlarında ve Valon Bölgesi’nde yer alıyor.
Yetkililer ve uzmanlar, mevzuat ve güvenlik önlemlerinin son yıllarda ciddi şekilde sıkılaştığını, kimyasal madde envanteri, acil durum planları ve sıkı denetimlerin tüm tesislerde uygulandığını vurguluyor. Vatandaşlar, seveso.be adresindeki yeni interaktif harita üzerinden evlerine en yakın tehlikeli tesisi kolaylıkla sorgulayabiliyor.