Международная группа исследователей под руководством специалистов Калифорнийского университета в Сан-Диего обнародовала результаты нового исследования, согласно которому уровень кислорода в океанах, озёрах, реках и прибрежных водах снижается с тревожной скоростью. По словам учёных, глобальная потеря кислорода тесно связана с такими крупными угрозами для планеты, как потепление, загрязнение окружающей среды, сокращение биоразнообразия и закисление океанов.
Эксперты Института океанографии Скриппса, возглавившие проект, отмечают, что уровень растворённого кислорода может сократиться до такой степени, что восстановление станет невозможным в течение человеческой жизни. Полученные данные были сопоставлены с концепцией «Планетарных границ», которая отслеживает, каким образом человеческая деятельность выводит девять ключевых экологических процессов за пределы безопасных для планеты уровней. Учёные подчёркивают необходимость включить показатель растворённого кислорода в этот перечень.
Авторы работы уверены, что ключевыми причинами потери кислорода в водных экосистемах являются глобальное потепление, избыточное загрязнение вод питательными веществами и изменения динамики водных масс. По мере снижения уровня кислорода нарушаются жизненно важные биологические и химические процессы в водных экосистемах и разрушаются пищевые цепи водных организмов, что может привести к долгосрочным экологическим последствиям, сохраняющимся на протяжении сотен лет.