Op een congres van de Amerikaanse Hartvereniging werd opmerkelijk onderzoek voorgesteld over tandvlees en hartkleppen. Volgens wetenschappers zouden bacteriën die tandvleesontsteking veroorzaken, bijdragen aan vernauwing van de aortaklep.
Deze vernauwing maakt het moeilijker voor het bloed om door het hart te stromen en kan gevaarlijk worden.
De studie focust op Porphyromonas gingivalis, een bacterie die zich opstapelt op de aortaklep. Bij muizen bleek de ontsteking en verkalking van de klep sterker met deze bacterie aanwezig.
Dieren die antibiotica kregen, vertoonden minder symptomen, mogelijk door minder ontstekingen in het lichaam. Experts benadrukken dat goed mondonderhoud ook je hart kan beschermen. Vroege detectie bij de tandarts blijft belangrijk.