«Nature»-ի ուսումնասիրությունը հազարամյակներով հետ է տանում ժանտախտի պատմությունը։Նոր հետազոտությունը բացահայտում է ժանտախտի ավելի հին պատմությունը, քան կարծվում էր։
Բայկալ լճի մոտ հայտնաբերվել են ժանտախտի բակտերիայի հետքեր՝ հնագույն մնացորդներում։Տարածաշրջանում, շուրջ հինգ հազար հինգ հարյուր տարի առաջ, երկու խոշոր համաճարակ բռնկվեց։Ժանտախտը մահացու սպառնալիք էր ոչ միայն մեծ, այլև փոքր որսորդ-հավաքող խմբերի համար։
Չորս գերեզմանոցից վերցված ԴՆԹ-ի նմուշների երեսունինը տոկոսը վարակված էր ժանտախտով։Հիվանդությունը մահացու էր հատկապես ութից տասնմեկ տարեկան երեխաների համար այն ժամանակ։