বেলজিয়াম চলতি বছরের ১২ আগস্ট, বুধবার দেশটির ইতিহাসে গত পঁচিশ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বড় সূর্যগ্রহণের প্রত্যক্ষদর্শী হতে যাচ্ছে। দেশটির রয়্যাল অ্যাস্ট্রোনমিক অবজারভেটরির তথ্য অনুযায়ী, ব্রাসেলসে চাঁদ সূর্যের প্রায় ৮৯ শতাংশ অংশ ঢেকে দেবে। সূর্যগ্রহণটি স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা ১৮ মিনিটে শুরু হয়ে রাত ৮টা ১৩ মিনিটে সর্বাধিক অবস্থা অর্জন করবে, এবং এটি পুরো দেশজুড়েই দেখা যাবে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, পর্যবেক্ষণের জন্য সবচেয়ে উৎকৃষ্ট পরিবেশ পাওয়া যাবে ফ্লেমিশ অঞ্চলের উত্তর ও পশ্চিমের শহরগুলোতে। ফার্নেস, ওস্টেন্ড, ব্রুজ, পপেরিঞ্জ, কুর্ত্রে, গান্ট, অডেনার্দে, টুর্নে এবং এসেন শহর থেকে এই সূর্যগ্রহণ পুরোপুরি উপভোগ করা সম্ভব হবে। তবে, দেশের অন্য কিছু অঞ্চলে সূর্য ডোবার আগে গ্রহণ সম্পূর্ণভাবে শেষ হবে না। পর্যবেক্ষণের জন্য পশ্চিম ও উত্তর-পশ্চিম অভিমুখে খোলা দৃশ্য থাকা জরুরি, বিশেষত উপকূলীয় এলাকাগুলো বেশ সুবিধাজনক বলে জানা গেছে।
কর্তৃপক্ষ সূর্যগ্রহণ খালি চোখে না দেখার সুপারিশ করেছেন, কারণ এতে স্থায়ী চোখের ক্ষতি হতে পারে। আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন ISO 12312-2 সনদপ্রাপ্ত বিশেষ চশমা ব্যবহার বাধ্যতামূলক। এসব চশমা অপটিক্যাল দোকান ও অবজারভেটরিতে পাওয়া গেলেও, দ্রুতই মজুত ফুরিয়ে যেতে পারে বলে সতর্কতা দেওয়া হয়েছে।
এ বছরের সূর্যগ্রহণ ১৯৯৯ সালের ১১ আগস্টের পূর্ণ সূর্যগ্রহণের পরে বেলজিয়ামের সবচেয়ে বড় মহাজাগতিক ঘটনা হিসেবে ধরা হচ্ছে। অপরদিকে, দেশটিতে পরবর্তী পূর্ণ সূর্যগ্রহণ দেখা যাবে ২১৪২ সালে। আংশিক সূর্যগ্রহণ অবশ্য ২০২৭, ২০২৮ ও ২০৩০ সালে পুনরায় দেখা যাবে।