Учени разкриха, че след изригването на вулкана Хунга Тонга-Хунга Хаапай в южния Тихи океан през 2022 г. нивата на метан в атмосферата неочаквано са намалели. Сателитни наблюдения показват високи концентрации на формалдехид в огромния вулканичен облак, което сигнализира, че метанът е бил разглобен много по-интензивно от обичайното.
Изследването свързва образуването на реактивни хлорни частици, произлизащи от контакт между вулканичната пепел, солената морска вода и слънчевата светлина, като причина за унищожаването на метана. Ефектът е проследен в продължение на 10 дни, докато облакът достига Южна Америка.
Откритието може да наложи преоценка на глобалния метанов баланс и да вдъхнови нови инженерни решения срещу климатичните промени, подчертават експертите.